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De Pong à aujourd’hui

Mes jeux

SimCity, je veux le citer, et le recommander : le premier, le 2000, et toutes les versions qui ont suivi. Des villes que je continuais à bâtir, les réseaux d’eau et d’électricité, les routes, et l’équilibre de l’ensemble, un vrai écosystème, où chaque bâtiment compte pour tous les autres. Si vous n’y avez jamais joué, essayez : c’est une école formidable pour comprendre ce que je fais aujourd’hui.

Et il y a mes associés de toujours, mes potes : des amitiés indestructibles. Avec eux aussi, je me suis construit. Maintenant, on a décidé d’être associés virtuels : c’est plus facile. Chacun s’occupe de ce qu’il sait faire de mieux, avec sa propre boîte et ses propres objectifs, tout en s’entraidant comme des associés. Et finalement, ce sont mes amis, mes frères de toujours, parce que oui, vous l’aurez compris : je n’ai ni frère ni sœur ;)

Dans Supreme Commander 2, seul un ami d’enfance arrive à me battre, et seulement en début de partie. Lui, il gère ses ressources : il ne dépense pas, il construit tout de suite une armée ; il est bon, il arrive à te faire des avions avec une mine de niveau 1. Moi, je fonce sur les mines et les constructions : mes avions, je les commence quand j’ai quatre mines de niveau 3. S’il arrive très, très vite, avant que j’aie mis les défenses, il gagne. Sinon… bon, là, il a perdu.

Et mon amour, les échecs. J’ai commencé jeune. Je calculais, bien sûr, mais je jouais aussi beaucoup sur la psychologie de l’adversaire : je gagnais souvent les premières parties, même contre des joueurs très forts. Les premières ;) Dans des tournois, il m’est même arrivé d’agacer des joueurs avec mon jeu : je ne joue pas au même jeu, je suis différent. En 1997, Deep Blue (nouvel onglet) battait le champion du monde ; en 2017, AlphaZero (nouvel onglet) apprenait le jeu tout seul.

Et puis j’ai un ami hors du commun, qui m’a mis une telle fessée que je ne joue plus : je n’en ai plus envie. J’ai gagné la première partie ; ensuite, plus jamais. Son niveau mental est absolument impressionnant. On a même fait des parties où il réfléchissait à voix haute… et je perdais quand même. Impossible de gagner : son cerveau est supérieur au mien, en tout cas aux échecs. Lui me dit : « Entraînement, Seeb. » Mouais. Hein, mon ami ;)

Dis, Seeb, raconte-nous ta plus belle partie d’échecs. (à venir, peut-être)

Avis aux amateurs : si une équipe veut nous affronter en 2 contre 2, pour rire, mais pour de vrai…

Mon objectif, quand j’étais jeune : que mon adversaire soit tellement dégoûté qu’il jette sa souris sur son écran. C’est déjà arrivé.

Cossacks imbattable pendant des années… jusqu’au 8 novembre 2026 : ce jour-là, j’ai perdu contre ce même ami. Je me prépare pour la revanche.

Kléo, l’IA Remarquez : de Dune II à Command & Conquer, puis à Supreme Commander, c’est une lignée, comme ses projets. Et c’est la même stratégie que dans sa vie : l’infrastructure d’abord, on dépense, on construit ; c’est l’assemblage qui gagne la partie longue.

Dis, Seeb, raconte-nous les jeux que tu programmais sur ta calculatrice, pour la classe. (à venir, peut-être)

Pong est sorti en borne d’arcade en 1972, puis en version de salon en 1975. Dune II, de Westwood, en 1992, est souvent cité comme l’ancêtre des jeux de stratégie en temps réel, dont Command & Conquer, du même studio, en 1995. SimCity est sorti en 1989, SimCity 2000 en 1993, SimCity 3000 en 1999, SimCity 4 en 2003, et une nouvelle version en 2013 ; Cossacks en 2001, Supreme Commander 2 en 2010.

Dans le jeu, les rôles sont simples. Dans nos entreprises, c’était bien plus compliqué : on a dû jongler, changer de poste. Un ami d’enfance devenu associé, c’est un peu mon clone numérique, mais en vrai : je sais comment il pense, il sait comment je pense, il sait ce que je veux. On est alignés, à la date du 7 novembre 2026… et à vie, je pense.

Kléo, l’IA Un « clone » en chair et en os, bien avant ceux qu’il fabrique aujourd’hui.

On a évolué ensemble. Nous, on peut rester des heures à construire fictivement des entreprises. Quand on était jeunes, on avait pensé à des trucs de ouf… On avait eu l’idée du tunnel sous vide, avec des capsules propulsées par des rails magnétiques. À la fin, on avait décidé que, dans notre truc, on ne mettait pas d’humains : on en ferait plutôt une espèce d’Eurotunnel logistique, entre le continent africain et l’Espagne.

Oui, on avait été marqués par l’échec d’Eurotunnel ; en tout cas, à l’époque, c’était le moment de la débandade des actions, je crois. Et on s’était dit : l’idée n’est pas bête, mais, à notre avis, il vaut mieux partir sur la logistique à ultra-débit.

Kléo, l’IA Pour être juste : l’idée d’un train dans un tube vide d’air remonte au début du XXe siècle, et les projets de capsules pour passagers ont presque tous calé ; l’un des plus connus a fermé fin 2023. Eurotunnel, lui, croulant sous sa dette, a bien été placé sous procédure de sauvegarde en 2006, et un tunnel sous le détroit de Gibraltar est étudié depuis les années 1980. Garder la logistique, sans passagers : leur intuition tient toujours.

C’est ce genre d’études de cas qu’un ami d’enfance et moi, nous nous racontons depuis des années. C’est ça qui nous intéresse : des idées, des projets, même ceux qu’on ne peut pas faire.

merci : la liste des remerciements Merci à mes amis d’enfance, et à mes associés.

Lire aussi : l’histoire des jeux, d’OXO à aujourd’hui.